APOSTOLIC SUCCESSION

Apostolic succession is the tracing of a direct, continuous, and unbroken line of succession transmitted to the bishops of the Church by the Apostles. Orthodox teachings today are the same as that of the first Apostles, though their mode of expression has adapted over the centuries to deal with heresies, changes in culture and so forth. The bishops, who form a collective body (i.e. the leadership of the Church), are considered to be successors of the Apostles; and, consequently, the duties and powers given to the Apostles by Christ are transmitted through "the laying-on-of-hands" to the bishops and priests who succeeded them by ordination to priesthood.  It is through APOSTOLIC SUCCESSION that the Orthodox Christian Church is the spiritual successor to the original body of believers in Christ that was composed of the holy Apostles. "The Apostles founded churches in every city, from which all the other churches, one after the other, derived the tradition of the faith, and the seeds of doctrine, and are every day deriving them, that they may become churches.(...)" (Tertullian Demurrer Against the Heretics 20 A.D. 200).   APOSTOLIC SUCCESSION is an indispensable factor in preserving unity in the Church. Those in that suc­cession are accountable to it, and are responsible to ensure that all teaching and practice in the Church is in keeping with her apostolic foundations. The early Church insisted there was an authoritative apostolic deposit passed down from generation to generation. They detailed that actual lineage, showing how its clergy were ordained by those chosen by the successors of the Apostles chosen by Christ Himself.   The bishops act as a collegiate body, in whose office and authority is found the continuation of Christ and His    Apostles' sacramental unity, oversight, and teaching through history to the present day.

LA SUCCESSION APOSTOLIQUE

La SUCCESSION APOSTOLIQUE est la succession directe, continue et ininterrompue transmise aux évêques de l’Église par les apôtres. L’enseignement orthodoxe d’aujourd’hui est le même que celui des premiers apôtres, bien que leur mode d’expression se soit adapté au fil des siècles pour faire face aux hérésies, aux changements de culture, etc. Cette relation ininterrompue est un gage de fidélité à travers le temps et d’unité à travers le monde. Par conséquent, les devoirs et les pouvoirs accordés aux apôtres par le Christ sont transmis par « l’imposition des mains » aux évêques et aux prêtres qui leur ont succédé par ordination sacerdotale.  Jésus a constitué un noyau, les « Douze », à qui il a promis l’envoi de l’Esprit Saint. De même, les apôtres ont eu le souci dès le début de ne pas laisser chaque communauté s’en aller à la dérive, chacune suivant son penchant naturel. Là où ils prêchaient l’Évangile, les apôtres ont fondé des Églises et les ont confiées à des « anciens » en leur attribuant la mission de « paître le troupeau qui leur est confié ». Les douze apôtres ont transmis leur autorité à des successeurs qui ont à leur tour transmis l’autorité apostolique à leurs successeurs, et ainsi de suite à travers les siècles et jusqu’à nos jours.   LA SUCCESSION APOSTOLIQUE est un facteur indispensable pour préserver l’unité dans l’Église. Ceux qui participent à cette succession en sont responsables et doivent veiller à ce que tout enseignement et toute pratique dans l’Église soit conforme à ses fondements apostoliques. L’Église primitive a insisté sur le fait qu’il y avait un dépôt apostolique faisant autorité, transmis de génération en génération. Elle a détaillé cette lignée réelle, montrant comment son clergé a été ordonné par ceux choisis par les successeurs des apôtres choisis par le Christ lui-même.