Elevation of the Holy Cross

The Elevation or Exaltation of the Holy Cross is celebrated on September 14th. The Cross, the instrument of the Lord’s Sacrifice, is one of the most important and holy relics of the Church. On this day we commemorate:   The finding of the True Cross of our Lord and Savior Jesus Christ by Saint Helen, the mother of the Emperor Constantine on Golgotha in 326 ad, the place where Christ was crucified and where St. Helen had found an unknown flower of rare beauty and fragrance: "Vasiliko," Basil, the flower of royalty. Underneath the basil, she found three crosses, and the one that healed a sick woman was determined as that of Christ.    The recovery of the Cross from the Persians who had captured the True Cross as a prize of war when they sacked Jerusalem in 614 ad. It was recovered in 627 ad by the Emperor Heraclius at which time it was "elevated" in the Church of the Resurrection in Jerusalem.   When we elevate the Cross and bow down before It in veneration and worship to God, we proclaim that we belong to the Kingdom "not of this world", with the saints in the "city of God" (Eph. 2:19; Heb 11:10; Rev 21-22).     This Feast is a day of strict-fast and repentance. The Cross is laid in the center of the church surrounded by flowers and branches of basil. We prostrate ourselves before the feet of Our Lord and pledge our faithfulness to Him. 

L'Élévation de la Précieuse et Vivifiante Croix

Peu de jours après la nativité de Marie (le 8 septembre), L’Église célèbre l’Élévation ou l’exaltation de la précieuse et vivifiante Croix (14 septembre), l’une des douze grandes fêtes du cycle liturgique annuel. D’après la Tradition, sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, découvrit au IVe siècle trois croix enfouies au Golgotha où fut crucifié N.-S. Jésus-Christ, mais c’est un miracle qui a permis de distinguer la vraie Croix, celle de Jésus-Christ. Le patriarche de Jérusalem, Macaire, monta alors sur l’ambon et, prenant la Croix à deux mains, L’éleva bien haut à la vue de tous, pendant que le peuple, qui se mit à genoux murmura sans fin « Kyrie eleison ».    En 614, les Perses envahirent la Palestine, mirent à sac Jérusalem, incendièrent le Saint Sépulcre et volèrent la Croix. L’empereur Héraclius finit par vaincre définitivement les Perses, puis recouvrit la vraie Croix en 630 et la ramena triomphalement à Jérusalem.     Un service spécial se déroule, à la fin de la Liturgie : la croix habituellement posée sur l’autel est mise sur un plateau et entourée de fleurs et de basilic; le prêtre, tenant ce plateau au-dessus de sa tête, sort du sanctuaire précédé de l’encens et des lumières.   La Croix est l’élévation du Seigneur, le don de vie éternelle et la révélation de l’amour du Père. Lorsque nous élevons la Croix et que nous nous inclinons devant Elle en la vénérant, nous proclamons que nous sommes « concitoyens des saints, membres de la famille de Dieu » (Ep 2:19; He 11:10, Ap 21-22).     Le 14 septembre est un jour de jeûne.