Sticharion

In the Old Testament, God commanded Moses that special vestments be made for the priests to wear when serving in the sanctuary: "(...) So they shall make holy garments for Aaron your brother and his sons that he may minister to Me as priest." (Exodus 28). God also ordered that special oil be blended for the anointing of all of the utensils of the tabernacle, as well as for the anointing of the priests.  The STICHARION (undergarment) is the very first vestment piece that the Priest puts on.  The Vesting prayers say that the Lord clothes the priest with the garment of salvation, the robe of righteousness — this garment represents the Baptismal Robe of the faithful.  As the Priest puts this vestment piece on, it not only reminds him of his own Baptism, but it also reminds him that as priest, he is assuming the responsibility of leading those souls who have been baptized into the Christian faith toward God and their salvation.  He is taking on the role of a shepherd leading his assigned flock through their life toward their salvation through the Sacraments of the Church.   Altar servers, deacons, priests and bishops wear sticharion but the one worn by bishops and priests are usually made of lightweight material (linen or silk) and are usually white. The individual pieces of the vestments are standard across the Orthodox Church, but the colors vary according to the time of year. With its roots in the early church, the garment itself is a reminder of the universality of the church.  The wearing of vestments helps to render the clergy as icons of our Lord and his angels, serving at the one altar of God. The Orthodox Church is quite firm in its insistence that liturgical vesting is essential to normal liturgical worship, experienced as the realization of communion with the glorious Kingdom of God, a Kingdom which is yet to come but which is also already with us in the mystery of Christ’s Church.

الأستيخارة

أمر الله موسى في العهد القديم أن تعد ألبسة خاصة للكهنة ليرتدوها عندما يخدمون في الهيكل. "(.....) قيصنعون ثياباً مقدمة لهارون أخيك ولبنيه ليكهن لي" (خر 28). كما أمر الله أن يخلط زيتاً خاصاً لمسح جميع أدوات الهيكل ( خيمة الاجتماع) إضافة لمسح الكهنة.   الأستيخارة (اللباس الداخلي) هي أول قطعة لباس كهنوتي يرتديها الكاهن.  عند ارتدائها يقول الكاهن: "تبتهج نفسي بالرب فإنه ألبسني ثوب الخلاص وسربلني حلّة السرور وجمّلني بتاجٍ كعريس ومثل عروس زينني تزيناً" (إش10:61). وهي ترمز لثوب الصبغ بالمسيح (المعمودية) للمؤمن. فبارتداء هذا الثوب لا يستذكر الكاهن معموديته فحسب بل مسؤوليته في قيادة الأروح التي عمّدت في المسيح إلى الله وإلى خلاصها. فهو يقوم بدور الراعي الذي يقود المؤمنين في حياتهم إلى خلاصهم من خلال أسرار الكنيسة.  يرتدي خَدَمة المذبح والشمامسة والكهنة ةالأساقفة الأستيخارة. ولكنها تختلف عند الأساقفة والكهنة ، إذ أن الأستيخارة التي يرتدونها تصنع عادة من نسيج خفيف الوزن من الكتان أو الحرير من اللون الأبيض. الألبسة الكهنوتية موحدة في الكنيسة الأرثوذوكسية ولكن تختلف ألوانها بحسب الأوقات المختلفة في السنة الكنسية. بما أن أصل الأستيخارة يعود إلى الكنيسة الأولى فإن الثوب بحد ذاته يرمز إلى الكنيسة الجامعة.   يجعل ارتداء الثوب من الكاهن صورة للمسيح وملائكته وهي تخدم في هيكله الأوحد.  تتمسك الكنيسة الأرثوذوكسية بضرورة استخدام الألبسة الكهنوتية في الخدمات الإلهية والأسرار إذ أنها تساهم في عملية الاتحاد مع ملكوت الله العظيم، الملكوت الآتي والذي نعيشه أيضاً في سر كنيسة المسيح.